Hiv är ett virus som angriper de vita blodkropparna och bryter ned kroppens immunförsvar. Utan behandling kan hiv slutligen leda till aids som innebär att man drabbas av flera allvarliga sjukdomar.

Hivviruset finns huvudsakligen i blod, sperma och slidsekret. Det vanligaste sättet att smittas av hiv är vid oskyddat vaginalt eller analt samlag. Det finns också en risk att smittas vid oskyddat oralsex, särskilt om du suger av en kille och tar sperma i munnen. Kondom är ett bra skydd mot hiv.

Om du injicerar narkotika och delar sprutor kan hiv spridas via blodet. Hiv kan också överföras från mor till barn i samband med förlossning och med bröstmjölken vid amning.

Symtom

Den som har smittats med hiv kan två till fyra veckor efter smittotillfället få feber, halsont och förstorade samt ömma lymfkörtlar. Vissa får röda hudutslag som liknar mässling. Detta kallas primärinfektion och symtomen går över efter ett tag.

Hivviruset bryter ner kroppens immunförsvar, vilket kan ta flera år. När immunförsvaret är så pass försvagat att följdsjukdomar som till exempel lunginflammation, tuberkulos, olika former av cancer eller hjärnhinneinflammation utvecklas har man fått aids. Symtomen på att immunförsvaret håller på att försvagas kan vara diarré, viktminskningar, svettningar om natten, bältros och svampinfektioner i munnen.

Testning

Hiv testas med blodprov. Det vanligaste är genom ett stick i armen och provsvar får du inom en vecka. Testet kan göras på ungdomsmottagning, sex- och samlevnadsmottagning (Sesam), vårdcentral, infektionsklinik och hud/venmottagning. På vissa mottagningar, till exempel Venhälsan i Stockholm, kan du göra ett hivtest med snabbsvar genom ett stick i fingret. Svaret får du efter cirka 20 minuter.

Testa dig om du är orolig för att ha blivit smittad. Ett säkert svar om du är hivpositiv (hivsmittad) kan ges först tre månader efter smittotillfället. Du har alltid rätt att få testa dig för hiv. Testning är gratis och du kan vara anonym. Om du är hivsmittad görs en smittspårning och då måste du uppge ditt namn.

Behandling

Hiv kan inte botas men mediciner minskar virusmängden i blodet och infektionen bromsas. Detta gör att man idag kan leva ett normallångt liv med hiv. Medicinerna kan dock ge besvärliga biverkningar. För att undvika att viruset blir resistent, motståndskraftigt, mot behandlingen används en kombination av olika mediciner. Behandlingen är gratis.  

Faktagranskare: Peter Lidbrink, docent och överläkare.